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Jul 27, 2023

Se pierde la sala de exposición de Bauer Pottery LA

Brier Kittlitz deambulaba asombrada por los pasillos de Bauer Pottery. Innumerables tesoros cerámicos llenaron los estantes. Algunos trozos son tan pequeños que contienen un solo huevo. Algunos, como los frascos de aceite de 24 pulgadas, son tan grandes que

Brier Kittlitz deambulaba asombrada por los pasillos de Bauer Pottery. Innumerables tesoros cerámicos llenaron los estantes. Algunos trozos son tan pequeños que contienen un solo huevo. Algunos, como los frascos de aceite de 24 pulgadas, son tan grandes que destacan incluso entre los vibrantes tonos de azul, verde, amarillo y rojo que llenan la sala de exposición.

Esta no fue una visita ociosa el viernes por la tarde a la tienda del noreste de Los Ángeles.

Kittlitz, de 18 años, y su padre, Steve, estaban en un viaje urgente de ida y vuelta de 2172 millas desde DuPont, Washington, para su madre, una coleccionista de Bauer desde hace mucho tiempo. Se corrió la voz de que Bauer Pottery había perdido su contrato de arrendamiento y que en septiembre cerraría su única sala de exposición en EE. UU., donde los compradores podían comprar piezas con descuento de la cerámica vintage revival que no estaba a la altura de la calidad minorista.

“Cuando se enteró de que la sala de exposición estaba cerrando y no podía ir por motivos de trabajo, nos envió a mí y a mi papá”, dijo Kittlitz. “Recibimos una lista de ella, mi tía, mi hermana y sus amigas y estamos recolectando toda la cerámica para ellas”.

Esta era la segunda visita de Kittlitz a la sala de exposición y le entristeció verlo cerca.

"Creo que es realmente decepcionante porque hay algo especial en entrar y ver todos los hermosos colores", dijo Kittlitz. "Es un pequeño mundo tan divertido".

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El propietario de Bauer, Janek Boniecki, dijo que ha habido un gran apoyo por parte de los clientes después del anuncio de que la sala de exposición había perdido su contrato de arrendamiento y necesitaba vaciar el inventario.

“Tenemos gente que se vuelve adicta a ello. Vienen y compran un plato rosa, uno azul y uno amarillo, y luego quieren algo más”, dijo Boniecki. "Nosotros nos ocupamos de eso".

Para vaciar las casi 20.000 piezas de cerámica en el almacén de la sala de exposición, la sala de exposición de Bauer está abierta los viernes y para ventas de fin de semana; el próximo es el 26 y 27 de agosto.

Boniecki, de 69 años, nunca planeó ser un alfarero hasta un fatídico día en el mercado de pulgas cuando se topó con un plato amarillo brillante de JA Bauer Pottery Co. de Los Ángeles. Bauer es una de varias líneas de vajillas de principios del siglo XX, como Fiesta y Franciscan, que son amadas por los coleccionistas que están dispuestos a pagar precios elevados.

Boniecki compró los derechos de Bauer en 1998 y encontró una audiencia receptiva entre las personas que aman la cerámica antigua pero que tienen miedo de usarla porque muchas de las marcas antiguas ponían plomo en el esmalte.

Revivir la línea de cerámica clásica generó algunos contratiempos interesantes. Algunos coleccionistas lo descartaron como una imitación que intentaba hacerse pasar por antiguo porque los nuevos productos eran tan fieles al Bauer antiguo que era difícil distinguirlos de los originales.

"Descubrí que uno de mis clientes que me estaba comprando tenía una serie de tiendas de antigüedades y varios centros comerciales en Los Ángeles. Estaba cambiando y vendiéndolo como Bauer original", dijo Boniecki, quien comenzó a marcar las piezas como Bauer 2000 para evitar confusiones. "No estoy por ahí tratando de fingir que es vintage".

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A lo largo de los años, Boniecki agregó otras líneas que aprovecharon diferentes venas de coleccionista, incluido Russel Wright de mediados de siglo, piezas coloridas basadas en el trabajo de la artista de la década de 1960 Corita Kent y una extraña colección de artículos tiki.

En 2007, Bauer Pottery compró una empacadora de naranjas de 35,000 pies cuadrados convertida en fábrica de cerámica en la ciudad de Highland, en el condado de San Bernardino, donde las piezas todavía son hechas a mano por un equipo de 25 personas.

La cerámica que se elabora allí se puede comprar en línea y en tiendas de todo el país (si tienes la suerte de encontrarla). Pero los conocedores conocían la sala de exposición de 3051 Rosslyn St., escondida en un callejón sin salida frente a un cementerio, abierta los viernes y los fines de semana periódicamente.

Su extraña ubicación industrial y sus extravagantes ventas (durante el evento de los “días de perros del verano”, los clientes que trajeron a su perro recibieron un cuenco para perros Bauer gratis) le dan una sensación de búsqueda del tesoro a la sala de exposición similar a un almacén, donde los compradores examinan mesas y estantes. cargada de "segundos", cerámica con defectos diminutos y casi imperceptibles con un 30% de descuento sobre los precios minoristas habituales.

“Es una imperfección, es un defecto. Es un agujero, es un contenedor vidriado, puede ser algo que no sea completamente redondo”, dijo Boniecki. También hay una venta de segundos en línea dos veces al año para las personas que no pueden asistir a la sala de exposición, dijo Boniecki, y "no enviamos piezas rotas, simplemente seleccionamos las mejores que podemos enviar".

Pero comprar en persona es una parte crucial de la experiencia Bauer.

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“Cuando entras a la sala de exposición, es como entrar en un arcoíris. Porque hay tanto color, hay tanta alegría y una cerámica excelente”, dijo Boniecki.

Boniecki dijo que quería que el lugar fuera tan divertido como la cerámica que albergaba.

Las desgastadas chapas metálicas de la fachada necesitaban una atención especial, por lo que directamente sobre ellas se pintó un gran cartel de Bauer y en los laterales unos hilos de luz formaron triángulos. La puerta estaba pintada del naranja característico de Bauer con el número de la calle, 3051, perfecto para una sesión de fotos en las redes sociales después de un día recorriendo los estantes.

El lugar se ha vuelto importante para Boniecki, quien ha organizado bodas y fiestas de Acción de Gracias allí, e incluso ha cuidado gatos callejeros que nacieron en el lote.

Pero la propiedad se vendió este año y el nuevo propietario tenía otros planes para ella. En julio, Bauer y otros inquilinos recibieron un aviso de 60 días para desalojar.

"Sigo pensando que puede haber un indulto, pero eso no va a suceder", dijo Boniecki, con lágrimas en los ojos. Está buscando una nueva ubicación cerca y no tiene planes de despedir a los cuatro empleados de la sala de exposición.

Moira Quirk vio a Bauer por primera vez en la librería Vroman en Pasadena y comenzó a coleccionar algunas piezas después de investigar la marca en línea y descubrir su profunda historia en Los Ángeles.

“Acabo de regresar a Inglaterra y [la cerámica Bauer] fue lo que tomé como regalo para mis amigos como algo de Los Ángeles”, dijo Quirk. "No era una camiseta de los Dodgers, era algo para la casa".

"Espero que encuentren otro lugar [donde] puedas mirar, tocar y ver los colores en persona y tener esa experiencia táctil", dijo. “Me entristece la idea de que te echen de tu casa”.

Laura Ghiglieri, de 60 años, ha estado comprando en Bauer Pottery durante casi cuatro años después de adquirir una vasija Bauer antigua en una venta de propiedades. Mientras investigaba la marca, encontró Bauer 2000 y dijo que quedó cautivada con las figuras de gatos. Le entristece especialmente ver desaparecer este lugar, ya que está a solo 20 minutos de su casa.

"Es horrible. Me encanta esta ubicación, me encanta el edificio”, dijo Ghiglieri. "Espero que consigan un nuevo contrato de arrendamiento en otro lugar, y definitivamente estaré allí".

A Boniecki le gusta decirles a los visitantes que la sala de exposición se encuentra a solo 60 yardas del terreno de la familia Bauer en el cementerio Forest Lawn en Glendale. La tumba de JA Bauer, fundador de la original empresa de cerámica, se puede ver desde una ventana del piso de arriba. JA Bauer murió en 1923 y 100 años después, la sala de exposiciones de Bauer se enfrenta a un destino similar.

"Probablemente se esté revolcando en su tumba", bromeó Boniecki. “He contado esta historia cientos de veces y la gente se sorprende, la encuentra espeluznante. Les resulta extraño, les resulta sorprendente que exista esta conexión”.